Finalmente, aquí tenemos la tarea que tanto interés y expectación despierta: el montaje de pelo en el arco.
Este arco en concreto necesitaba muchas más atenciones que el mero hecho de cambiar las cerdas. Es el que tenía rota la guarda de la punta, entre otras cosas. Más adelante veremos algunas de ellas.
La primera cuestión es ¿cuánto pelo se monta? El intervalo oscila entre 150 y 250 pelos. El número exacto depende del calibre medio de la madeja que se esté usando y del tamaño de la nuez. La férrula metálica que sujeta y distribuye el pelo a la salida de la nuez es un buen indicador para saber cuánto pelo vamos a necesitar. Cuanto más ancha sea, más pelo carga el arco. Obviamente, los arcos de violín necesitan menos pelo que los de cello y éstos a su vez, menos que los de contrabajo. Sin embargo, hay diferencias significativas entre un arco y otro, aunque sean del mismo instrumento. Y no digamos ya de una madeja a otra cuando se trata de pelo natural. Por tanto, hay que estudiar con atención cada caso y medir atentamente cada mechón; no hay una fórmula mágica ni un número fijo.
Una vez armado el mechón, lo atamos en un extremo con hilo de algodón
Una vez atado, cortamos el sobrante con cuidado de que los pelos queden bien igualados en el extremo. Después se empapa en polvo de resina y se flamea para que queden bien pegados unos a otros.
Al flamear no se trata de quemar el pelo, sino de fundir la resina para que fluya y se entremezcle con el pelo. Si se hace bien, da lugar a un adhesivo fuerte y flexible a la vez. Hay quien usa alambre de cobre para atar y cianoacrilato (Superglue, Loctite…). Yo lo he probado y, aunque es muy cómodo y rápido, da lugar a una unión demasiado rígida, la cual fuerza y maltrata las cuñas de montaje. Personalmente prefiero el sistema tradicional a base de hilo y resina.
Introduzco el extremo así asegurado, en la caja de la punta y lo sujeto con su cuña de madera.
Una tentación diabólica en la que caen muchos técnicos es aplicar cianoacrilato a la cuña. Así el pelo queda sujeto sin posibilidad de escapar. Es una forma de salir del paso que a la larga perjudica seriamente al arco, ya que para retirar las cuñas en el siguiente encerdado, hay que destruírlas. Escarbar las cuñas para romperlas, acaba inevitablemente en daños a la caja de la punta y de la nuez.
Para “domar” el pelo, se sujeta el mechón con una goma. Así mantendrá la forma adecuada y no se soltará mientras continuamos con otras tareas.
Una vez sujeto el pelo a la punta, repetimos la operación en la nuez. Hay que cuidar mucho la distancia a la que se corta el pelo, ya que es fácil quedarse corto o pasarse de largo. No hay margen para el error.
Lo primero es peinar bien el mechón para que los pelos queden lo más paralelos posible. La férrula metálica debe ser colocada ANTES de meter el pelo en la caja de la nuez, con el extremo biselado mirando hacia la punta. Una vez asegurado el pelo en la nuez, colocamos la tapa, distribuimos el pelo uniformemente a lo ancho de la férrula y lo sujetamos con la cuña correspondiente.
El pelo queda así listo para la última operación, que es el flameado. El flameado tiene por objetivo lograr que todos los pelos tengan la misma tensión y facilitar la adherencia de la resina. Para flamear, se humedece bien el pelo, se pasa por la lámpara de alcohol primero sin tensión y después tensando el arco.
Por último, se aplica resina hasta lograr la adherencia deseada. Queda así el arco listo para su uso.
